炼成秋石即名丹 作者 胡堡冬

古之黄老之学，是老庄学派之外道家的最大分支，他们重阳刚，重养生，寻求长生不老，于是，便在山野间炼丹，以聚灵气，求长生之药。晋代葛洪编著的《抱朴子》就是一部著名的炼丹著作。想象那种情景：炼丹炉旁烟霞袅袅，炉火通红，道长银髯飘拂，摇着鹅毛扇，真乃仙风道骨；而大山里雾霭迷蒙，气象万千，让人荡气回肠。每每浮现这种画面，就有进入幻境之感……然而，事实是，天下哪有长生不老之药？我们每个人从出生就是走向死亡的一次旅行，假若都是长生不老，那这个地球以及我们人类又将走向何处？菇妄言之，古人的某些幻想非常奇葩，他们一厢情愿，不尊重科学，反误了卿卿的性命，多少要人和帝王就死在这炼丹术中……

那么，这世间真的就没有仙“丹”么？告诉你吧，仙丹是有的！既然有，又在哪里？在桐城古老的民歌里；在桐城市秋石厂厂长方根友的作坊里。

清代桐城乡土诗人姚清泉，就曾写过乡情浓郁的《桐城好》。他在诗中写道：“桐城好，致远亦非悭。密渍金丝原是枣，炼成秋石即名丹，只作土仪看。”这“秋石”为何物？东汉魏伯阳在其著作《周易参同契》中说：“淮南炼秋石”，李时珍进一步指出：“淮南子丹成，号曰秋石，言其色白质坚也。”说穿了，秋石就是食盐采用传统工艺，经高温炼成白色的结晶体，主要成份有氯化钠、硫酸盐、钾、钙等人体所必需的微量元素，具有明目清心、滋阴降火、清热凉血、强筋健骨、补虚利尿等功效。对咽喉肿痛，虚损痰火等症具有一定疗效，且没有负作用，因此，明清时期，以至今天，有些人家备上一块，以解不适之需。

方根友约五十多岁，中等身材，面相儒雅，未曾说话就面带笑意。他曾有过作家梦，那时每日读书、思考、写作，孜孜不倦，在《安徽日报》、《安庆日报》上发表过很多文章。然而，不知是哪根筋反了，他竟和他父亲学习起秋石的烧炼技术，而且这一学就是三十多年。三十年，弹指一挥间！当年的小方，变成了如今的老方；而中国经济也由计划经济成长为市场经济。但方根友一直钟情于秋石的炼制技术，烧盐、熬霜、成形，将秋石冶炼得洁白无瑕，晶莹剔透，让传统的技艺在他的秋石厂里发扬和传承。2010年7月，桐城秋石经过严格审核，成功申报为省级非物质文化遗产，被誉为“当代炼丹人”的方根友也同时被授予该技艺代表性传承人。

前不久，桐城市文化馆、桐城市非物质文化遗产保护中心、桐城市作家协会，以及古井集团组织本市作家进行“非遗”采风，我们在古镇孔城见到了方根友厂长。在他的工厂里，方根友介绍了炼制秋石的每个步骤，参观了制作现场，目睹了食盐加泉水熬煮、过滤、蒸发、干燥的过程，火的灸烤与蒸腾，让盐变得洁白如雪，再装入瓷杯烘焙凝固，工人们辛勤挥汗如雨，那场面，让人真切地感受到传统工艺在这里得传承。

方根友说：“这种古老的炼制过程，已在市场经济和城市化进程中，正经受着考验。社会的发展让很多古老的技艺消亡和流失了，但我要坚持下去，让秋石成为桐城的一张名片。因为，历史文化遗产就是在代代人的契而不舍与坚持中，我们才能看到古老的文明依然在闪烁着智慧的光芒。”

“坚持”，“传承”，这是多么了不起的信念！我们正是在代代有理想、有信念、如方根友这样的非物质文化遗产传承人的坚守中，让传统文化走入一片新的天地！