姚鼐

姚鼐（1731～1815），字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。

姚鼐的书法清雅隽永，虽取法晋唐，但当时崇碑之习肇造，风气所熏，故所做不乏碑意，慧心集成之能于此亦可见一斑。其书法以草书和行书称著，包世臣在《艺舟双楫》里评姚鼐的草书和行书为妙品与逸品，更以为当世书法以邓石如、刘墉、姚鼐为国朝第一。

清人包曾在其《题惜抱跋法帖后》说到：“姚老之书，充悦如是，而洞达之神奕奕可当奇观。此帖可得，此跋不可得也。”又言：“次日临姚老之书一过，乃知此老书深于北魏，略参河南少师之法，宋、元恶习，无所沾染，直当与玄宰抗颜，非但方行今日已也，为之叹绝！”所论先以其文为不可得，进而言其书出处之所在。沙孟海先生却以为姚鼐之书所自是“以元朝倪瓒借径而上规晋唐的”，我觉得这样的论说都是以法循法的缘木求鱼之论，不免使赏者为法所缚；倒不若以理说法，翻见法外之法；以象觅法，得境外之境。