吴鳌(1739一1799),字汝龙,号漪澜,清代桐城练潭人。年幼时读过私塾,后因家贫辍学,拜师傅学理发手艺糊口。剃头之余,吴鳌喜欢读唐诗宋词及清代名流诗作,手不释卷,口不辍吟,依声立格,常作近体诗自娱。诸如:
“井里生平未轻去,世途著足古来难。谢安已出张衡仕,赢得青山独自看。”
“鸟梦前朝月,人惊午夜霜。”
“浮生不学林和靖,鹤子梅妻累尚多。”
他毕生不仕,终身不娶,栖居于横山练水之间,茅屋一椽,柴门两扇,自撰联曰:“半间茅屋栖身,站由我,坐亦由我;几根萝卡度岁,饭是它,菜也是它。”
其诗作从不示人,更不付印,自叹:“既不求于生前,复何望于身后。”
直至嘉庆六年(1801),他已谢世三年,他人在其遗物中得诗46首,集成《爱吾庐诗钞》,由浚县周光邻刊行于世。吴鳖平生清贫坎坷,得钱沽酒尽醉,醉则高卧长吟。
他生前自撰墓碑诗云:“生前一醉浑如死,死后还如大醉眠。落日苍山烟雾里,荒坟乱冢不知年。”其墓及碑尚存。
是潇洒豁达,还是窘迫无奈?
作为布衣诗人吴鳌还有一首诗:“篓内无鱼不酒钱,酒家门口系渔船,俳徊欲把蓑衣当,又恐明天是雨天。”真是道出了穷酸文人的疾苦。